Interpréter un cahier des charges à partir de ce qui n'est pas interdit n'est pas une interprétation — c'est un vœu pieux
Un soumissionnaire qui déduit d'une clause de tolérance ('les écarts jusqu'à 100 % sont conformes') qu'il n'a pas besoin d'offrir un produit requis déforme la logique du cahier des charges et est légitimement exclu.
Que s'est-il passé ?
La Ville d'Anvers, agissant en tant que centrale d'achat, a lancé un accord-cadre pour des fontaines à eau potable. Le cahier des charges exigeait deux formats de cartouches CO2 : une petite d'environ 2 kg et une grande d'environ 4 kg. Les spécifications techniques précisaient que les volumes 'peuvent être interprétés largement' et que 'les écarts de plus de 100 % sont considérés comme non conformes'. Un soumissionnaire a offert uniquement des cartouches de 2 kg pour les deux postes — au même prix — en soutenant qu'une cartouche de 2 kg entre dans la tolérance de 100 % pour le poste de 4 kg. Le pouvoir adjudicateur a déclaré l'offre substantiellement irrégulière pour absence de prix pour la grande cartouche.
Pourquoi c'est important ?
Cet arrêt illustre le danger de lire des clauses de spécifications isolément plutôt que dans leur contexte. La marge de tolérance de 100 % vise à accommoder la variation d'emballage des produits — pas à supprimer l'exigence de deux formats. Le Conseil souligne que le cahier des charges doit être lu dans son ensemble : l'inventaire, les spécifications techniques et l'objet du marché pointent tous dans la même direction. L'arrêt confirme également que la spécification de deux volumes n'est pas une référence de type interdite au sens de l'art. 53 §4 de la loi sur les marchés publics.
La leçon
Les clauses de tolérance dans les spécifications techniques élargissent la marge d'exécution — elles ne suppriment pas l'exigence sous-jacente. Un soumissionnaire qui déduit d'une clause de déviation qu'il n'a pas besoin de fournir un produit requis ne lit pas le cahier des charges dans son ensemble mais sélectionne le passage qui l'arrange.
Posez-vous la question
Lisons-nous les clauses de tolérance dans le contexte du cahier des charges complet, ou les interprétons-nous isolément à notre avantage ? Offrons-nous effectivement le produit demandé pour chaque poste distinct de l'inventaire, même lorsque les spécifications laissent une certaine marge ? Si nous estimons que les spécifications techniques contiennent une référence de type illicite : pouvons-nous démontrer concrètement quel type, marque ou fabricat en est favorisé ?
À propos de cette base de données
Le Conseil d'État (Raad van State) est la plus haute juridiction administrative de Belgique. En matière de marchés publics — de l'attribution d'un contrat à l'exclusion d'un soumissionnaire — le Conseil d'État tranche en dernier ressort. Les arrêts de cette base de données sont résumés par TenderWolf en langage clair, avec des leçons pratiques pour les soumissionnaires et les pouvoirs adjudicateurs. Voir tous les arrêts →